檻の中

　モニターの電源が落ちた後も、わたしはその場から動けずにいた。


　真っ暗になった画面に、沈んだ表情の自分が映る。


　ひどい顔……。


　大きくため息をついてから、背後にイシザキの気配を感じて振り返った。



「辛いか」


　イシザキが静かに口を開く。


　わたしは歯を食い縛り、無言で頷いた。


　声を出したら泣いてしまいそうだった。



「選択権をやろう。ロミオの中継映像を定期的に見るか、一生見ないか……どっちだ？」


「えっ……」


　イシザキの思いがけない言葉に、わたしは顔を上げた。


　正直、虐げられている裕太の姿を見るのは辛い。


　リンに対して強い憤りを感じるし、精神的な苦痛に心を蝕まれそうな気がする。
　

　でも……。


　裕太に会えなくなるのはもっと辛い。


　わたしは覚悟を決めて、イシザキを見つめた。



「見れなくなるのは嫌です……」


「だろうな」


　予想通りの答えだったらしく、ニヤリとして背を向ける。


　イシザキはそのまま部屋から出て行った。



「ハァ……」


　椅子に身体を沈め、大きくため息をつく。


　ショックから立ち直れないまま、わたしはいつしか眠りの世界に誘われていった。　



　もう何も考えたくない……。



『……様。ジュリエットお嬢様』



　心地良い囁き声が耳をくすぐる。


　──誰かいるの……？


　わたしは寝ぼけ眼で部屋を見回すが、誰もいなかった。



『ここですよ。私はここにおります』


　その声は目の前のモニターから聞こえていた。


　まさか……。


　恐る恐る視線を戻すと、画面越しに見知らぬ男がこちらをじっと見つめていた。