檻の中

　初めて殺気と言うものを感じた。


　ミスターBよりも、イシザキの方が一枚上手だったのだろう。


　監視カメラを停止しようが、この男に隠し事は出来ないと言うことだ。
　

　下手に言い訳しようものなら、わたしは半殺しの目に遭うかもしれない。
　


「……ごめんなさい！　まさか、モニター画面に現れるとは思わなくて……」


　素直に謝り、自分の非を認める。


　だけど、わたしは後ろめたさは感じていない。


　わたしが今ここにいるのは、ミスターBではなくイシザキを選んだと言うことだから……。



「あの男は、一度狙った獲物は逃がさないハイエナだ」


　壁から身体を離すと、ゆっくり歩み寄ってくる。


　ミスターBがハイエナなら、イシザキは黒豹と言ったところか。


　音もなくわたしの前に来ると、スッと手を差し出した。


　次の瞬間、ペーパーナイフを喉に突きつけられる。



「アイツは快楽殺人者だ。惨たらしく殺される前に、俺が楽にしてやろう」


　低い声で囁くように言うと、イシザキは口角をつり上げた。


　皮膚に刃先が食い込み、思わず「ヒッ」と声が漏れる。


　わたしは目をつむって“突然の死”に怯えた。


　息を詰めて固まっていると、急に喉の圧迫がなくなった。



「木材が腐る。……雑巾をかけろ」


　目を開けると、イシザキは背を向けていた。


　助かった……。


　わたしは安堵の息を吐き出し、緊張で強ばる手足をギクシャクと動かしながらバスルームに向かった。


　水浸しになった床を雑巾で拭き終わると、イシザキに椅子に座るように命じられた。


　……裕太に会えるのかな？


　期待と不安を覚えながら、モニター画面をじっと見つめる。


　しかし──



「きゃっ！　何これ……？」


　ゾッとするほどおぞましい光景に、わたしは小さく悲鳴を上げた。


　画面には裕太の姿はなく、磔にされた全裸の少女が映っていた。