真紅の空

そう言った時、涙がとめどなく流れた。


私の好きになった人は、こんなにも誰かから愛されている。
それがどれほど幸せなことなのか、あなたは気付いているの？


穏やかな則暁くんの笑みが滲んでいく。


こうして息をしているのに、
則暁くんは明日にはいなくなってしまう。


出来ることなら繋ぎとめておきたいと思うけれど、
そうしてはいけないと思うのは何故だろうか。


この人の、固い決意を無駄にしてはいけない。


暁斉はまだ、生き延びなければならない人間だ。
そのために、自分の弟のために命を賭して守り抜く。


お兄様の苛烈な覚悟。
なんて美しいんだろうか。


「ねぇ、則暁くん。雪姫様に、会いにいきましょう」


「えっ？」


「あいつのために死ぬこと、雪姫様に知ってもらおう？
　ね？私も一緒に行くから」


「由紀殿、私は……」


「春仁くん。行きましょう」


本当の名を呼べば抗えなくなること、
この間のことで知ったから。あえて名を呼ぶ。


則暁くんは観念したようにため息をついて、
それからゆっくりと頷いた。


「貴女って人は、本当に」


そう言って、則暁くんは笑った。






暁斉に見つからないように屋敷を出た。
馬を駆って雪姫のもとへと急ぐ。


こうして抱きしめられる形で馬に乗っていると、
その熱を感じる。


ああ、この人は生きている。
とても明日死ぬとは思えないくらい。


そう思うと悲しくなって涙が出た。


だけど、もう泣いてはいけないような気がする。


暁斉に悟られてはならない。そう思うから。