ホルケウ～暗く甘い秘密～

「あんたには死んでもらうよ。春山りこ。ただの人間のくせに、色々知りすぎたからね……」


不意に首に手を伸ばされる。


見かけはただの子供でも、人狼の力強さがどれ程のものなのか、玲を通して知っていたりこは、それだけで顔が蒼くなった。

まるで慈しむように首の皮膚をなぞる指先。

少年は恍惚とした表情で独白する。


「ああ、殺すなんてもったいない。こんな手触りの良い肌にはなかなか巡り会えないのに……。青く未熟でも、こんなに肉感的な肢体を持つ女は稀なのに。シフラに内緒で飼いたいなぁ」


(なに、この子。おかしいんじゃないの！？)


あまりにも艶かしい物言いと、その少年の外見とのギャップに、りこの本能が警鐘を鳴らす。

普通の子供ではない。
人狼だからとかではなく、何かが根本的におかしい。

その何かとは、少年の年齢に見合わない性的に熟したような雰囲気だ。

ますます恐怖が募るりこだが、まだ希望は捨てていなかった。

同じ班の誰かが、自分がどこにもいないことに気づいてくれるかもしれない。


「うーん、でもシフラに怒られるのは嫌だな。やっぱり殺そう。でも安心して。すぐには殺さないから」


少年は無邪気に笑いながら、クルクルとナイフを弄ぶ。

そしてピタリ、とりこの喉に突き立てた。

スッと流れるような動作で、首筋の皮膚を薄く切る。

ジワジワと湧き出る鮮血に、少年は顔を輝かせた。

帰宅してテーブルの上にあった菓子を見つけた子供のような、そんな反応だ。


「なにこれ。予想ぶっちぎって美味しそう。ちょっと殺す意志が揺らぎそうだよ」


首を掴み、手繰りよせ、少年は手ずから傷をつけたそこに舌を這わせた。

ひりついた痛みと、ねっとりとした舌の動きの気持ち悪さに、思わずりこは悲鳴をあげそうになった。

それに気づいた少年は、首を掴む手に力をいれる。

息苦しさに目を潤ませながら、りこは心の中で助けを求めた。


(誰か！誰か助けて！！)


咄嗟に頭に玲の顔が浮かぶ。

何も知らない彼は、今は学校にいるはずだ。

叫びたい衝動を堪え、うつむいていたりこは、少年の変化に気づかなかった。

いつの間にか首から手が離れていることに気づいたりこは、怪訝な表情で顔をあげた。