ホルケウ～暗く甘い秘密～

(なんだろう、さっきから胸騒ぎが止まらない……)


脂汗が流れ、動悸は激しく、目の前がチカチカする。
風邪でも引いたのかもしれない。

今日は夕食を作らずにすぐに寝よう。

高校のある高台から、ゆるやかだが長い坂を下りながら、りこは途中何回か立ち止まり足を休めた。

道が平坦になってきた辺りから、道路の下に川が通っている。
川辺で素振りをしている、どこかのユニフォームを着た少年の振るバットの音を聞きながら、りこはゆっくりと歩き続けた。

継続的に聞こえる素振りの音が、ピタリと止む。

あちらもそろそろ夕飯時なのだろう、とぼんやり考えていたりこの思考を裂くように、突如、川縁から悲鳴があがった。


「ぎゃあああああああああッ！！た、助けてええええええッ！」


胸騒ぎの正体は、これだった。
踵を返し、りこは悲鳴があがった方へ走った。

橋へ駆け寄り、下を覗くと―――――――――――


必死に抵抗する少年に馬乗りになり、その肩を前足で抑える一匹のオオカミ。
そして、辺りをキョロキョロと見回し、人が来ないように監視する二匹のオオカミがいた。


(どうしよう！助けなきゃ！でも、見つかったら私も襲われる)


ゆっくりと後退り、りこは橋から離れ、そして警察へ走った。
ここから警察まで、全力で走れば３分以内につく。

人の命がかかっているだけに、りこは具合が悪いのも忘れ、無我夢中で警察署を目指し、走った。

エントランスに入るなりバランスを崩して転んでしまうが、駆け寄ってりこを助け起こそうとした誰かに、りこは死に物狂いで叫ぶ。


「向こうの、高校へ行く途中の川辺で人が襲われています！３匹のオオカミに！」


オオカミ、その単語を聞いた途端、エントランスの空気は一瞬にして変わった。


「誰でも良い、急いで誰か向かわせろ！銃の携行を許可する！」


引っ張って立たせてもらい、りこはようやく自分が助けを求めた人の顔を見た。