笑わぬ黒猫と笑うおやじ

　今日のお昼ごはんは何だろうか？
　表情にこそ出さないものの、内心はワクワクしている。
　それほどお爺さんの料理は美味しいのだ。


｢……あれ、｣


　いつも休憩時間に寛ぐ場所、お爺さんの部屋に行くと、テーブルにポツン、とお弁当が置いてあった。
　目を瞬かせながらそれを手に取り見ると、コンビニ弁当であることがわかった。

　たったひとつ、置かれたコンビニ弁当を手に、お爺さんへと視線をやった。


｢すまないねぇ、今日は特に調子が悪くて…立てなかったんだ｣
｢いえ、それは大丈夫ですけど……これ、どうしたんですか？まさか、自分で買いになんて…｣
｢ふふ、違うよ。息子に頼んでおいたんだ｣
｢息子さん？｣
｢あぁ、そうだよ……ろくでもない、愚息さ｣


　そう言いながらも、お爺さんは息子さんを思い浮かべているのか、微笑んでいた。

　誰かを思い浮かべて、笑う。
　それはとても素敵な事だ。
　私も……いつか、笑いたいな。

　私はそんなことを思いながらコンビニ弁当のハンバーグを食べ始めた。
　当たり前だけど、そのハンバーグは、お爺さんがいつか作ってくれたものには、到底かなわなかった。


｢(お爺さん、大丈夫かな……)｣


　口に出しては言えないが、私はお爺さんの体調が心配で、あまり美味しくないハンバーグが更に美味しくなくなった。