あなたから、kiss

私達が戻ると同時に、木製のマグカップを持った店長さんが…奥からやって来た。


「すみません、すっかりお待たせしちゃって…。これ、どうぞ。」





目の前に置かれた、マグカップから上がる、甘くスパイシーな香りのする湯気に…。


雨宮くんと二人、顔を見合わせる。



「……これは…？」



「グロギって言う、北欧では定番のホットドリンクです。」


「……赤ワイン…？」


「ええ。花さん、お好きだと聞いていたので… 。赤ワインに、シナモンやカルダモン、クローブなどスパイスを加えたものです。今日は外寒かったでしょう？どうぞ温まっていって下さい。」



「ありがとうございます！すごいですねー…、ご家庭で作っちゃうなんて。」


こくん、と一口飲むと。
喉元から、芳醇な香りが…ふわりと広がっていった。


……美味しい。



アーモンドスライスが、オシャレさを…演出している。




「実は…、今、二階を改装中で。12月からカフェをオープンする予定なんです。」



「ええっ…！」


「間もなくダイレクトメールを送る予定でしたけど…、超お得意様の花さんには、一足早いご報告と宣伝をさせていただきます。このグロギを、お店の看板メニューにできたらと…。」



茶目っ気たっぷりに…、店長さんは微笑んだ。



「……あの、凄く、すごーく美味しいです！毎日これ飲みに通いたいくらい！」


「………。ありがとうございます。」


「あの…、そのこと、記事に書かせていただいてもいいですか？」



「ええ、勿論こちらとしては嬉しいばかりですけど…」


「サービスしていただいたお礼です、この素晴らしい味を、私と雨宮が責任をもって…世間にお知らせしますので。」



雨宮くんは、自分の名前が出たことに驚いたのか…、ゴホゴホと咳き込んでしまった。




「ありがとうございます！楽しみにしてますね。」