レンタルな関係。

「ごめん、唯衣」


　長い時間のあとに、つぶやいた要くんは。

　うつむいたまま、次の言葉を探している。


「全部…聞いてたよな？」

「…うん」


　また、少しの沈黙。

　コーヒーカップを持つ手のひらに、汗が滲んで。

　私はテーブルにそれを置いた。


「あのな…実は、」

「要くん」

「え？」

「いいよ」

「唯衣？」

「いいの、別に」


　要くんの言葉をさえぎって、私は要くんを見上げた。

　聞かなくていい。

　無かったことでいい。

　要くんの口からちゃんと聞かなければ、

　ただの噂話みたいに、そのうち忘れられる。


「唯衣…」

「明日、どこ行こうか」

「……」

「あ、久しぶりに遊園地とかでもいいかも。ずっと行ってないし」

「……」

「でも混んでるかな、まだ夏休みだし。山とかに登ってみる？　自転車借りてサイクリングとかさ」

「唯衣…」

「あーでも要くん合宿に行ってきたばっかりだもんね、疲れちゃうね。もっと違うこと…」

「唯衣！」


　ひとりでしゃべり始めた私の両肩をつかんだ要くんは。

　切なそうに顔を歪ませていて。


「唯衣、ちゃんと話すよ」

「いいよ、話さなくて」

「ダメだ」

「いいってば」

「聞いてくれ」

「やだよ」

「唯衣…」

「…やだよ」


　強気に。

　要くんの目をみていたはずの視界が滲む。


　泣きたくないのに。

　零れてしまう涙。

　泣いたら…

　認めることになっちゃうじゃん…


「あのな…」


　私の頬に流れる涙をぬぐいながら、

　要くんは口を開いた。