ＳＴＯＲＭＩＬＹ

そこで先生は喉の渇きを覚えたのか、ペットボトルのお茶を口にし、一息ついてからさらに続ける。


「……金銭的にも体力的にも精神的にも、なかなか厳しい状況だったと思うよ。俺が割り込んだ事によって、伯父一家の人生設計はだいぶ狂わされただろうな」


「で、でも、それは、別に先生のせいではないですし…」


「ありがと」


私のフォローに、先生は穏やかな笑顔でそう応えた。


「とりあえず、伯父さん達はしぶしぶながらも俺を受け入れてくれたんだから、そこは素直に感謝してる。でも、俺が小学校高学年の時にじいちゃんが、数年後にばあちゃんが亡くなって、そしたらますます伯父さん伯母さんの俺に対する風当たりが強くなって来てさ。だから高校は寮付きの所を選んで、中学卒業と同時にその家は出ちまった」


つまりその時点で、もう伯父家族との心の交流は叶わない、ここにいてもお互いに傷付くだけだと、一人で生きていく道を選んだんだ……。


私にはまだお母さんがいるし、勝手に仲間意識を持つのはおこがましいかもしれないけれど、先生も私と同じ、血縁というものに恵まれない人だったんだな。