茉莉花の少女

　そのとき引っかかったのが実のという言葉だった。

　僕のように親を拒否していてもなかなか使う言葉じゃない。

「わたしは養女なの。五歳くらいのときに笹岡家に来たから」

　彼女は深刻な話をあっさりと言ってしまった。

「兄と血が繋がっていないのか？」

「ま、そういうことかな。でも、お兄ちゃんはお兄ちゃんでしょう？」

「そうだけど」

　彼女の軽い口調を聞いていたら、それ以上そのことに触れるのに抵抗があった。