バターリッチ・フィアンセ

「織絵」

「……はい」

「これから時間差で昼用の調理パンが焼きあがってくから、できたものから店頭に並べろ」


ここへきていきなり命令口調に変わった昴さん。

だけど理不尽な要求ではないから、私は彼の指示に従って大きなミトンを手に嵌めた。


家庭用のオーブンとはけた違いの大きな天板は重く、けれど大事なパンを落としてはいけないと踏ん張りながら、広い作業台に置く。


「そこの冷えたトレーにに移してから、トングで店頭のカゴに移せばいい。商品の場所はポップを見ればわかる」

「は、はいっ」


言われた通りに作業する間も、額や背中から汗が伝う感覚がする。

オーブンを開けたから余計に室温も上がったみたいだし、これは本当に重労働だ。

だけど、今焼きあがった、おそらく定番のコーンとマヨネーズの調理パンから漂う芳ばしい香りが、私にやる気を注入してくれた。

この香り、お客さんにも早く届けなきゃ……！


出来上がったパンを店頭に並べていると、数人のお客さんがパンを選んでいる最中だったので、私は厨房に下がった時に昴さんに声を掛けた。


「あの、お店の方に三人くらいお客さんが……」

「ああ、わかった。今行く。ちなみに次のがもう焼けてるから休んでる暇はない」

「わ、もうですか！　わかりました！」


鬼教官とか、鬼コーチとか、そんな言葉が似合いそうな程に昴さんの目つきと口調が怖くて、少し委縮してしまいながらも、私はオーブンへ近づく。