ユーダリル

母親の思い出

　朝からアルンは、機嫌が悪かった。その理由は、ウィルが危険な場所に行ってしまったからだ。しかしあそこは、そのような所ではない。一般人が普通に訪れる場所であり、子供も遊んでいる。

　そのような場所なのだから大半の者は心配などしないが、アルンだけは違っていた。極度のブラコンは周囲を驚かせ、呆れさせてしまう。たとえどのような場所に行こうと、アルンにとっては危険な場所。内心は何処へも行かず、ゆっくりとしていてほしいと思っていた。

　それを口に出すことは滅多にない。心配していようが、ウィルには好きなように生きてほしいと思っているが、これもまた口に出すことはしない。だが、危険なことはしてほしくない。相対する矛盾した考えの狭間に、アルンは頭を抱え唸りだす。そして、今日も悩み苦しむ。

「どうかしましたか？」

　どのような意味で苦しんでいるのか理解しているセシリアは、呆れがこもった声音で質問を投げかける。しかし、アルンからの返事はない。それにより、ウィルのことで悩んでいると確定した。

「これ以上、仕事を溜めるわけにはいきません」

　相変わらず、ギリギリまで仕事を溜めていた。だがそれも限界に達し、アルンの目の前には、山積みの資料などが置かれていた。今のアルンは、ウィルのことで頭がいっぱい。仕事をしなければいけないのだが、まったく手をつけようとはしない。お陰で、セシリアの機嫌が悪い。

「代わりに、サインをいたしましょうか？　この調子では、今日中に仕事が終わりませんので」

「……そうだな」

「本当に、そのようにしていいのですね？　わかりました。そのように仰るのでしたら、そのようにします」

「……ああ」

　覇気のない返事にセシリアは肩を竦めると、机を挟んでアルンの目の前に立つ。そして鼻をつまむと、思いっきり引っ張った。

「な、何をする」

「お元気がないようですので」

「だからと言って、このようなことをやるな」

　引っ張られた鼻を摩りつつ、セシリアに抗議する。しかし、相手は聞いている様子はない。寧ろ「アルンが悪い」と言い、逆に説教をはじめた。セシリアもウィルのことを心配しているが、危険な場所に訪れたわけではないので、アルンのように極端な心配の仕方をしない。