恋文

いつもの放課後。
アタシは寄り道をする訳もなく、真っ直ぐボヌールへ向かった。

「店長ーやっほー」

「なんだ。また来たのか。」

「今日は放課後、悠哉さんと遊ぶから、バイトはなしにしてー。」

「それは別に良いんだが、お前ら勝手にうちの店を待ち合わせ場所にすんの止めろ。どっかその辺で待ち合わせすりゃあ良いだろ。」

「可愛いアタシが不審者に会ったらどうするのさー。」

「不審者の趣味と運の悪さを笑う。」

「いや、そういうことじゃなくて。」

この人はアタシをなんだと思っているんだ。
アタシだってか弱い女の子なのにー、ちょっと変な躍りでストーカーを追い払うだけの。

「第一、不審者の趣味悪くないよ！」

「悪いだろ。」

「アタシのおかげでボヌールに男の客増えたじゃん！アタシが可愛いおかげだよ！」

ボヌールでバイトを始めてから数日で、男の客が激増した。
今までは、玲二さん狙いの女の子しか来なかったから、男の客も来るのは良いと思うんだけどなぁー。

こういう時は、姫の称号も悪くない。
利用できるものは、とことん利用させて貰いますよ。

「バッカ。本当に可愛い子ってのは、自分のこと可愛いなんて言わねーよ。」

「知らない知らない。聞こえないっすわー」

「誰だお前」

「みんなのアイドルハルちゃんだおっ！…ごめんごめんごめんって。今のは、ふざけすぎた。お願いだから、そんな目で見ないで。なんだコイツって目で見ないで！店長！」

玲二さんの冷たい視線を浴びながら、もう何も言わなくても出てくるようになったヤクルトを飲む。
アタシがヤクルトで大人しくなるとか思われちゃ困るよね！ヤクルトごときでアタシが納得するとでも…ヤクルトうめー。

「あ、いらっしゃいませー。」

来店したのは女の人。
この人も玲二さん狙いなのかなー。

ときどき来るけど、いつもカウンターに座る。
そして、コーヒーと抹茶ケーキを頼む。
たぶん、甘いのが苦手。

なのに、この甘いスウィートカフェボヌールに来るくらいだからねー。
どうなんだろうねー。

でも、玲二さんと話してるとこ見たことないし。
あー、アタシが休憩してた時に話してた、かな？遠くてよく分かんなかったけど。

チラッチラッ、と横目で見ていると、玲二さんに頭を叩かれた。

「お客さんをジロジロ見んな。」

「…ん。」

…結構、痛いヤツ。
それでも懲りずに、お客さんを横目で見やる。

やっぱりコーヒーと抹茶ケーキ。
それを美味しそうに食べる。
あー、美味しそうだなー。今度、抹茶ケーキにしようかなー。

「あ。」

ちょうど悠哉さんからメールが入る。
内容は確認しなくても、なんとなく分かる。

「じゃ、また来るねー」

「おーう。」

店の外に出ると、太陽の暑さにも負けないセミの声が響き渡っていた。
うるさいなぁ、と文句を言いながら、悠哉さんを捜す。

もやーん、と見えずらい向こう側に、黒い車。
たぶん悠哉さん。
曖昧な確信を持って近付くと、ビンゴ。
何の躊躇いもなく、助手席のドアを開けて乗り込む。
涼しい風が、アタシを包み込む。

「暑いねー」

すっかり夏バテした様子の悠哉さんを見て、夏だなー、と感じる。

「涼しいとこ行こうよー」

「涼しいって？」

「んー。北極。」

「お客さん、北極はちょっと。あ！北極じゃないけど、北極っぽいとこなら連れてってあげるよ！！」

と、悠哉さんがニコニコと笑った。
じゃ、それ。と簡単に返す。
冷たいとか言わないで。マジで暑くて死にそうなんだよ。