ガーデンテラス７０３号

「お前が言ってたいい雰囲気の男ってあいつ？」


ホタルが低い声で静かに訊ねてくる。

否定も肯定もせずにいたら、ホタルが続けざまにつぶやいた。


「趣味悪ぃな」

「そ、そんなことホタルに言われたくない」

その言葉が嫌味にしか聞こえなくて、思わずカッとなってしまう。

大きな声を出した私を、周りのお客さんたちが怪訝そうに見てきた。

注目を集めてしまったことが恥ずかしくて、猫背になって縮こまる。


「森岡さんは、いい人だよ……」

独り言みたいにそうつぶやいたら、ホタルが「ふーん」とどうでも良さそうに相槌を打つ。


森岡さんはいい人だ。

面白い話もできずに座って食べて飲んでるだけの私にも優しく接してくれている。


「彼のこと何も知らないくせに、悪口言わないで」

「じゃぁ、お前はあの男のことどれだけよく知ってんの？」

「え？」

小さな声で非難したら、そんなふうに聞き返されたからハッとした。