ガーデンテラス７０３号

そのとき、電話を終えたらしい森岡さんが、奥の廊下からこっちに戻ってくるのが見えた。

同じように森岡さんの気配に気付いたホタルが、まるでついさっきまで何事もなかったかのように、澄ました顔で空の小皿をさげる。


「勝手にすればいいけど。飲み過ぎんなよ」

去り際に、私と目を合わせながらホタルがそっとささやいてくる。

他人みたいな冷たい態度をとるホタルだったけど、最後にかけてくれたひとことはとても優しかった。

そんな些細な言葉にドキリとして、頬が熱くなる。


「ごめんね、あゆかちゃん。ひとりにして」

うつむいて座っていたら、戻ってきた森岡さんが笑いかけてきた。


「いえ」

「あれ、あゆかちゃんなんか顔赤くない？飲みすぎた？」

うつむいてい首を振っていたら、不意に森岡さんが顔を近づけてきた。