カメカミ幸福論

「早かったじゃない！鞄おいたら台所手伝ってちょうだいね」

「・・・へーい」

　私が逃げずに、しかも予想よりも早く来たことで、母親は機嫌を直したようだった。

「どうなの、最近は？何か変わったことはない？」

　既に奥へ行きかけながら、母親が振り返ってついでのように聞く。

「・・・」

　変わったこと・・・。

「睦？」

「・・・いや、特にはないわ」

　ありすぎて、到底口には出来ないわ、お母さん。私は心の中でそう呟き、鞄を置くとすぐに台所へと向かった。


　急なお知らせだったのはどうやら私と兄貴だけだったようで、実家には既に祖父母と父母と父の兄夫婦、その娘である私達の従妹、そしてそのダンナと子供達が集まっていた。人数が多くて、やることもそれなりにあるので、ダンのことを忘れていられた。それは大変有難かった。四方八方から飛んできた「いい人出来たの？」の質問を黙殺することも上手に出来たと思う。

　主役である祖父に挨拶した時、病気でほとんど目が見えないはずの祖父が、ダンがいるほうをむいてじっと止まったのには驚いた。

　・・・見えるの、じっちゃん？

「睦ちゃん」

「え、何？」

　祖父がその皺皺の顔をほころばせる。

「チャンスだと思えば、大丈夫だからね」