愛情の鎖

「しっかし、あの男も中々やりますよね？」


半年前うちの課に配属してきた後輩の西田が、写真を１枚ちらつかせて俺の顔を見た。


「20ですよ。20才差。こんな若い子を自分の手元に置いて、いったい毎日どんな生活を送ってるんでしょうね？」

「さあな」

「正直羨ましいっす！しかもこんな可愛い子、俺でさえここ何年か仕事仕事で彼女なんていないのに！あーマジ、羨ましい。誰でもいいから女抱きてぇ…」

「アホか」


俺は西田の戯言を一喝すると、呆れたように写真を奪い取った。

そこに映る一人の女性。

澤田梨央、か。旧姓中園梨央、21才。

確かに見た目はそれなりだと思うが、俺からしたらまだ幼すぎる。
写真に映るあどけない笑顔。それは汚れた世界なんてものとは程遠く、縁のない人生を歩んできたお嬢様タイプに見える。


「こういうタイプほど腹の中じゃなに考えてるのか分かんねーじゃねえの？」


俺はその時そう思っていた。

確かに、境遇は可愛そうだとは思うが……、

いくら親の借金の身代りのためって、どんな事情があるにしろ、18才であの男の元に転がり込むなんて、大した度胸の賜物だって。