極彩色のクオーレ

話に集中していたニコとレムリアンが素早く前を向く。


やや遅れて反応したセドナは、進行方向に小さな人影があることに気付いた。


まだ歩くのに慣れていない、１、２歳くらいの子どもだった。


タンザが奇妙な声をあげ、ハックが反対側の小窓から身を乗り出して叫ぶ。



「い゛ぃっ！！？」


「危ねえ、避けろぉーっ！」



だが相手は物心もつかぬ子どもだ。


ハックの警告の意味が伝わるはずもなく、猛然と迫ってくる馬車と牡鹿をぽかんと見ている。



「おっ、おいニコ、何とかしろ！」


「はい」



真っ青になって焦るセドナに冷静に返事をして、ニコは牡鹿を高く飛躍させて子どもとの激突を回避した。


だが、同じように避ける能力が馬車にはなかった。



「やべえ、ぶつかるぞ！」


「レムリアン！」


「分かっテイル！」



レムリアンが手綱を操り、馬車の方向を無理やり変える。


馬の脚や轍に血を吸わせる事態は免れたが、スピードの出たものはそう簡単には操れない。



「クッ！」



もう一度手綱を引っ張ったが間に合わず、馬車は赤土造りの高い建物に激突した。


派手な音が通路に反響する。