甘い恋飯は残業後に

「別に弱みを見せたくないって訳じゃないですよ。だって恥ずかしいじゃないですか、上司に泣き顔を見られたなんて」

冗談っぽく切り返そうとしたら、わざとらしいぐらいの明るい声になってしまった。

さっきから何やってるんだろう。ことごとくおかしな方向にいっているなというのは、自分でもよくわかっている。

難波さんはグラスの中身を呷ってから、長いため息をついた。


「上司の前で泣きたくないというなら、俺を上司だと思わなければいい」

その提案は、いきなり斜め上から降ってきた。

「……何言ってるんですか。そんなの、無理ですよ」

「じゃ、これならどうだ？」

彼が小さく笑ったのが視界の隅に映る。何を企んでいるのか。


「俺は桑原の兄の友人で、難波宗司という、ただの男だ」


――ただの男。

その言葉に何故か、胸がざわめく。顔を上げていられなくなる。


「……難波さんは、わたしをそんなに泣かせたいんですか」

俯いて吐き出した言葉が、テーブルの上を這う。

うまくやり過ごそうとしているのに。この人は。