薬指の約束は社内秘で
微かな音を立て開いた扉の先にはふたりの女子社員の姿があり、彼女達がハッと息を呑むのが分かった。
すると、これまで微動だにしなかった彼に異変が――。

眉間に皺を寄せ、ため息をつく。
その対象は明らかに、狭くもない庫内で彼にすり寄った二人組だろう。

「こんにちは」とトーンの高い声があがれば、「どこかへお出かけですか？」と、もうひとりの子も負けじと前に出る。

彼はひとつの挨拶に「こんにちは」と機械的な口調で返し、もうひとつの質問に自分が持っている書類を見せた。

「あぁ。今日は外で打ち合わせなんですね」

そして連想ゲームの答えが正解とばかりに小さく頷く。

そんなやり取りがこの数秒間で何度か繰り返され、さすがに二人組も諦めたらしく彼と距離を取った。

二人との距離感に満足したのか、眉間の皺は徐々に消え、元の涼しげな顔に戻った地蔵を横目に思う。

地蔵というか、不愛想。クールというか、女嫌い。

そんな結論に達したところで、不愛想な地蔵男を諦めた二人組は社内の噂話をし始めた。

「そういえば、瑞樹さん。海外研修から帰ってきたんだね」

「えっ、そうなの!?」

思いがけず飛び出た名前に、今朝一年ぶりに見かけた彼の姿が頭を過った。


清掃が行き届いたガラス張りのロビーの外で、社長専用車に乗り込む白髪の男性と瑞樹の姿があった。

何度も触れた少し癖のある髪。

それが雨上がりの湿り気ある風に揺れると、「くっくり二重の童顔が嫌だ」と言っていたあの頃より、ずっと精悍になった横顔が見えた。

この会社に入社する1ヵ月前。いまから3年前に私達の関係は終わっていた。

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