身代わり王子にご用心

「桐子、あんまり人のプライベートに足を踏み入れるなよ」


開いたドアから呆れたように顔を出したのは、熊さん……もとい、物部さんで。その彼を押し退ける様に救護室に入ってきたのが、桂木さんだった。


「水科さん、何か必要なものはありますか？」


彼は袋からデザートやお菓子やジュース類を出して近くのテーブルに並べる。 それにソロリと手を近づけた人がいた。


「わぉ！ これ数量限定のイチゴのフロマージュじゃん……いてっ！」

「桐子さん、いつも言ってるでしょう。他の人が選んでからにしてくださいと」

「ええ～いいじゃん！ カッちゃんのけちんぼ」


まるっきり小学生レベルのやり取りに、可笑しくなって自然に肩から力が抜ける。そんな私を見た曽我部さんが、
「おっ！ 気分が良くなって何より。はい、これ！」と渡してくれたのは、さっきのイチゴのフロマージュ。

「気分が悪い時もそれならツルッと食べられちゃうよ～甘酸っぱくて後味が爽やかだから」

「はい、ありがとうございます」と厚意をありがたく受け取り、フィルムを剥がして遠慮なくいただく。


和気あいあいとした賑やかさに身を置いていると、いつの間にかあの影が遠ざかっていくのを感じた。