私は彼に愛されているらしい

どういうことだろう、だって無理矢理約束をつけてきたのはそっちじゃないの。断るタイミングも与えてくれなかったのに何を言ってるのか私には分からなかった。

「そんなこと…して良かったの？」

「許しませんけどね。」

可能性として出来たかどうかを聞こうとしたら、物凄く低く不機嫌な声で囁かれて一気に体温が下がる。

怖い、怖い怖い！その笑顔が余計に怖い！

「お友達に相談していたようなので断りを入れてくるかとも思ったんですが、杞憂でした。」

「あれは相談じゃなくて吐かされたって言うか。」

「で、むしろ煽られたんですね？」

その言葉に吐かされた現場を思い出して表情が不貞腐れたものになってしまった。

そうだよ、その通りさ竹内くん。見事に盛り上がってくれて面倒くさかったんだよ。

「俺としてはラッキーです。業務が立て込んでいて余裕がなかったんですよ、心配させてすみませんでした。」

素直に頭を下げられて慌ててしまった。この時期の設計士たちが業務に追われていることは傍に居る私もよく知っていることだし、その補助にあたって仕事を貰えているのだ。

それにタイミングが無かったとはいえ、お互いの連絡先を知らないのならば体が空いたとしても何も出来ない。

私にこの状況を責められる？

「…ううん。仕方ないよ、お疲れ様。」

苦笑いで労うと、驚いたように顔を上げた竹内くんも苦笑いをした。

「お待たせしました。前菜でございます。」

いいタイミングで前菜が運ばれ私たちの会話は止まる。目の前に置かれた見た目も美しい料理に私はすっかり夢中になった。

「美味しそう！」

小さく感嘆の声を出す。竹内くんが笑ったのを感じて顔を上げた。

「食べましょうか。じゃあ…本日もお疲れ様でした。」

そう言ってグラスを掲げて私の方に傾ける、可笑しくなって私もグラスを掲げ傾けた。グラスとグラスが触れ合う高音が小さく響く。