キミとネコとひなたぼっこと。～クールな彼の猫可愛がり方法～

　

「でもさ、実際のところこの歳なんだしさ、焦らすのも適当にしといた方がいいと思うわよ？」

「べ、別に焦らしてるわけじゃないよ」

「美夜子はそう思ってても、男はいつまでも待ってくれるものじゃないわよ？最初は理解してくれる風でも、そのうちめんどくさいと思ってくるはずだし。ていうか、美夜子ってそんなにガード固かったっけ？センセイのこと本当に好きなら、もったいぶることでもないでしょ。初めてってわけでもないんだし」

「璃世は直球すぎるよ……もうっ。……でもなんか、罪悪感、はあるのかもしれない」

「罪悪感？何に対して？」

「……それは……よくわかんないけど」

「はぁ？何それ？意味わかんない」


璃世が肩をすくめて「センセイも大変ね」と言い、ハァと息をつく。

はっきりと原因のわかっている罪悪感がそこにはあるけど、今の璃世に言うことはできなかった。

大事な時期なのに変に心配かけちゃいけないから。

あの時、もしコタロウが鳴かなかったらどうなっていたんだろうか？

罪悪感なんか無視して、私は樹さんに溺れていたんだろうか。

それとも……罪悪感に苛まれて理性が働いていたのだろうか。

……今となってはわからないけど。

どっちに転んでも結局、私には罪悪感が付きまとうことになるんだ。

“先”には進まなかったとは言え、樹さんから離れない選択をした私は、その時点で罪深き人間になってしまったんだと思う。

……相手がいるかもしれないのに、私は真実を確かめることが怖くて、見なかったふりをしてその手を取ってしまったんだから。

重く圧し掛かる、罪悪感。