私んちの婚約者

だけどその男性はじ～っと私を見てる。
返事、しなきゃダメなの？この場合。

じ～っ……。

「イタリア語わからないし、すみませんが、今大事なとこなの！」

あそこのパスタ食べ損ねたらどうしてくれんのよ！
ついに日本語で返してしまえば、相手はびっくりしたように私を見て。
それから笑った。

「Quanto sei bella.
“君は、なんて素敵なんだろう”って言ったんだよ」

｢そりゃどうも。って、日本語しゃべれるんだ｣

心配して損した。
途端になんだか親近感がわくから不思議なもの。

「あれ、意外と冷静だね」

男性が苦笑する。

「まあ、イタリア人男性の口説き文句は挨拶がわりと聞いてますから｣

愁也に散々叩きこまれたもんね。

『だから真に受けるな！俺から以外の口説き文句は、業務連絡だと思え！』ってさ。それもどうかと思う。

｢それより日本語上手ですね」

褒めれば、相手はまたまたにっこり。

「高宮社長は日本人だし、僕もスタッフの一人だからね。……それに妹が熱心に勉強していたもので」

妹？

彼の金髪と、強気そうな瞳にどことなく面影が重なったのは。

「……マリア？」

「正解。僕はレオナルド・アルバーニ。レオでいいよ」

妹より各段に流暢な日本語で、彼は優雅にそう言ってみせた。