哀しみの瞳

６ヶ月がすぎた、ある日、いつもと同じように、部室へ行くと、部長が、一人で座っていた。 「貴女に、ちょっと聞いてみたい事があるの」 「はい」 「突然だけど、貴女は…いのちについて、どう思う？」 「ええっ、いのち、ですか？」 （１５才ね理恵には、いきなりいのちって聞かれても、答えに、詰まってしまった。 （矢部、自分に言って聞かせるように） 「いのちって、私が思うのは、ただ空気を吸って、食べて、眠って、出す、だけじゃなくて、こうっ、体の奥底からエネルギーを燃やして、何かを奮い立たせて、突き上げる力を表に出す物だと思うのね！うまく言えないけど」 まだ理恵には、よく理解できずにいた。部長が、身振り手振りで、必至に続ける。 「歌をうたうってのは、まさに、それなのよねぇ。お腹の底から、その煮えたぎるエネルギーを、出し尽くす、ある時は強く、ある時は優しく……」続けて 言い切る。 「貴方には、何故か、まるでそれが無い！何か、よほど、心の奥底に、しまいこんで、押さえているように私には見えるのだけど…うーんっ どうかしら？」 「私には……？」～なんだろう？ 私の心の奥底にしまっているものって…子供の頃からの私？悲しい時の私？つらい時の私？嬉しい時の私？ 誰にも言えないつらい私？ 秀っ、秀っ、私…秀に会いたい！今すぐ会いたい！ どうしてなのかな？ いつの間にか、涙が溢れて止まらない。 「吉川さん！どうしたの？私が泣かせた？えええっ！～えっーと、実は今日は休部になったから、貴方に連絡するつもりが、こんな話しちゃって、じゃぁまた今度、みんなとも話そうか？」