虫の本

　司書さんは何も言わず、ただ私を見守るばかり。
　そして、ようやく“加賀由加”は一つの結論を導き出した。
　大樹のように冷静に、整理して、吟味して、判断して、結論を下した結果じゃない……加賀由加としての気持ちと名も無きもの達の“無”意識との折り合いの付く所に落ち着いた、それだけの事である。
　後は、言葉にして伝えるだけだった。
「ごめん、サリジェさん。私、貴女達の仲間にはなれないや」
「どうしても？」
「うん……だってドールはまだまだ沢山の本を壊さなきゃ駄目なんでしょ？ たぶん、永遠に」
「まあね、でも私達はそれを強要したりはしないよ」
「……ありがと」
「でもね」
　彼女も顔を上げる。
　真っ直ぐに私を見据える。
　真摯な瞳が臆病な私を射抜く。
　そこには、強い意思があった。
「蒼井大樹君側につくなら、私はゆっちゃんを討たなきゃいけない。分かるよね？」
「私は大樹とは戦うよ」
「そう」
　その答えを予め知っていたとでも言わんばかりに、サリジェの声は欠片の疑いの色も含まれてはいなかった。
　大樹と赤い子は間違ってる。
　だから、私が正さなきゃ駄目。
　私が正す？
　違う、私が殺さなきゃいけないのだ。
　登場人物という器を逆さにひっくり返し、中身を空っぽにしなくてはいけないのだ。
　彼は頭が良い。
　だから、大樹もドールになれば、絶対に自分の間違いに気付くはずである。
　ただ──彼を手にかけるのは、私でありたい。
　これだけは、他の誰にも譲れない事だった。
　だから、“加賀由加”は一人で戦う。
“一にして全なるもの”は、たった一人で彼と戦い、勝利しなくてはいけないのだ。
「そ、分かった。私達の邪魔をしないなら、見逃してあげる。彼と上手くやりなよ？」
　そう言って、彼女は荷物をまとめだした。
　機械弄りも途中で切り上げたまま、作業中の小道具を両手に抱えて立ち上がる。
「縁があったらまた会おうね。あ、こっち側に来る気になったら言ってちょうだい。私達ドールは、いつでも貴女を歓迎するから」
　仲間として、そして家族として。
　それだけ言い残して、彼女は一人で行ってしまった。