虫の本

　そのまま薄暗い通路の奥に消えてしまった。
　爪先を金属補強したブーツによる床を踏む甲高い足音が、ゆっくりと遠のいていく──
　それを黙って見送る私。
　これで、私は本当に一人ぼっち。
　大樹をドールにするまでは、一人で何とかやっていかなくちゃいけない。
「さて」
　なんとなく世界の絡繰りが見えてきた事だし、私もこれからの事を色々決めなくてはいけない。
　私も決意も新たに立ち上がった。
「おぉい」
　これからどうしようか。
　大樹もここに来たのなら、まだこの辺りに居るかもしれない。
　早速ちょっかいを出してみるべきなのだろうが、その為には彼の居場所を探し出す必要がある。
　この広大な図書館内から。
「もしもーし？」
　ダメだ。
　私なんかが一人で行っても、絶対に大樹に言いくるめられてしまうに決まっている。
　赤い髪の子も黙って大樹を渡してはくれるとは思えない。
「図書館内での敵対勢力との接触は禁止だからね？」
「えっ、そうなの!?」
「……聞こえてるなら、返事して欲しかったなあ」
　不服そうな司書さんさんなのだった。
　ああうざい……
「あのねえ。図書館ではお静かに、子供でも知ってる常識だよ？ 戦闘行為は勿論、交渉や議論、偵察等の接触も厳しく処罰するから。僕を通さず、絶対に勝手な真似はしないように」
「処罰ねえ……なに？ 罰金でも取るの？ その本を捨てられちゃったら、私はもう失う物なんて無いんだけど」
　急に柄が悪くなる私なのだった。
　自棄になった人間は、ここまで投げやりになれるんだな、と我ながら感心してしまう。
　いや、人間じゃなくてお人形なんだっけ。
　そんな私の悪態に、しかし司書さんは涼しい顔のままだった。
「いや、規則を守れない方には、本気で叱るよ」
「はあ？」
「怖いよお、僕が本気で怒ったら。変身とかしちゃったりするかも？ 泣いて土下座するまで許さないよ？」
「上等じゃない。私はもう怖いものなんて無いし、規則なんて知った事じゃないかな。鎖のアクセを付けた男の子を泣かした？ 誰それ。相手が蒼井大樹って名前じゃなければ、私にだって簡単に出来るけど」