ビター・スウィート

「あー……いつも、こうやって素直になんでも言えればいいんだけどな」

「え？」

「どうもいつも、マイナスな考えとか、いろんなもんが邪魔して上手く言えねぇ」



向かい合う彼は、真っ黒な瞳に私を映し出す。



「さっきのこと、本音か？」

「えっ！あ……はい、全部本音、です」



広瀬先輩に話した、内海さんへの気持ち。それらは全部、全部、本当の気持ち。

だから胸を張って、伝えるんだ。



「私は、広瀬先輩の代わりなんて求めてません。内海さんだから好きなんです」



あなただから、内海さんだから。



「内海さんのことが、大好きなんです」



真っ赤な頬で、笑って伝えた私の精一杯の気持ち。嫌われても拒まれても、大好きなあなたへ。



「だから、その……」



言葉の続きを言おうとした私に、内海さんは腕を引っ張り体を抱きしめた。

強く、強く抱きしめる腕は、痛いくらいの力を込めて、『離さない』そう伝えるように。



「お前は、本当なんなんだよ」

「え！？なんだ、と言われても……」

「広瀬のことばっかり追いかけて、すぐ泣いて、かと思えば好きだとか言い出して……わけわかんねぇ」



彼の低い声が、耳元に響く。



「そんなお前のことが気になって、ほっとけなくて、挙句愛しいとか思う自分が一番わかんねぇ」



それはきっと、彼の抱く“伝えたい”想い。