ビター・スウィート

「言っておくが、俺は広瀬みたいに優しくないぞ。素直に言えもしないし、また厳しいこと言って泣かせるぞ」

「は、はい！すごく内海さんらしくて想像つきます！」

「あ！？なんだと！？」

「あっ、すみません！」



腕に抱きしめられながら顔をあげ、交わすやりとりはいつもと変わらないふたりの空気をつくりだす。

やっぱり、彼のこの大きな声が愛おしい。



「けど、それでもがっかりしたりしません。全部、愛してみせます」



全部全部大切だから、どんなあなたも愛している。

言い切った言葉に内海さんは驚いた顔をして、少し照れて、まいったように笑う。



「お前、言う時はすごい言うのな」

「はい！だから、内海さんの気持ちも聞かせてください」

「嫌だ」

「え！？」



ひ、ひどい！

こんな時くらいもっと素直になってくれてもいいじゃんか、そう反論しようとしたそのとき、彼の顔は近付き唇を塞ぐ。

突然の、優しいキス。



「……好きだよ、ちとせ」



初めてその声がささやく、『ちとせ』の名前。

嬉しさにまた泣きそうになる私に、内海さんはもう一度、愛を確かめるようにキスをした。



優しく、永く、愛おしい。

彼の愛情をそのまま示す、キスだった。