ためらうよりも、早く。

昔話は過ぎたことだと胸にしまっておけるのだが、問題は近々に起きた一件である。


それは結婚報告のために、尭と望未がふたりで実家を訪れた際、父親から結婚式には参列しないと言われたことだ。


妊娠初期ののんを前にして、よくもまあそんなぞんざいな態度が取れるわ。現職の大臣がそんな人間なんて反吐が出る。


私がその場に居合わせていれば、アッパーかましてK.O.取ってやったのに！と憤るのも当然だろう。


この際、はっきり言ってあげるわ。——名家だから何？クズな親を見て、尭はよくまともに育ったわね。



きっと私が知る以上に、のんは本人からシビアな家庭環境を聞いたことだろう。


長男にも拘らず、自分の姓を躊躇なく捨てることに悲しんだのは私の両親というのも虚しい話だ。


でも、晴れ晴れとした顔で“よろしくお願いします”と言った尭なら、のんや子どもと幸せな家庭を築いてくれると思う。


朝比奈家は、周囲からも言われるように、本当に円満な家庭である。私たち子どもも、両親が大好きで感謝しているもの。


忙しくも家族を愛する父を支え、家庭を大切に守る私たちの母の姿を見て育ったから……？


やはりいくら考えてみても、妹が退職を決めた本当の理由は分からない。



ただ、彼女も私と同じく、結婚がターニング・ポイントであったのは間違いないだろう……。