仲良し８人組

「おう。またな！」



そんな貴文の言葉を背に逃げるように家から出るひな。


その後に亮介が続く。


外に出たひなは全力疾走をしたわけでも無いのに、はぁ…、はぁ…と荒い息遣いをしながら膝へと両手をつけた。



「ひな、大丈夫か？」



ひなの顔を覗き込んで心配そうな表情をしている亮介。


その亮介に向かって少しづつ言葉を紡いでいく。



「彼は、馬渕貴文っていう名前？」



出来ればそうであって欲しい。



そんな願いは虚しく散っていく。



「いや、ちげぇよ。貴文君は馬渕さんの奥さんの方の親戚だから、名字は瀬野」


「せ、……瀬野」



行って欲しくない方向へと転がりだしたボールは、もう止まることは無い。



記憶違いなら良いのに……。



そう思ってもガタガタとひなの足が震える。



「それがどうかしたか？」


「あの人は、……３年前に殺人犯で捕まってた…って事は無いの？」



恐る恐るそうひなが亮介に訊くも、目を丸くする亮介はきっと知らない。



「殺人犯！？」


「うん」


「貴文君は殺人犯なんかじゃねぇけど」



何、言ってんだ？という顔をひなに向けるが、ひなだって嘘を吐いているわけじゃない。


亮介の服の裾をギュッと握り締めて顔を近付けると、


「でもっ！私は３年前のニュースで彼が捕まるのを見たよっ！」


必死にそう詰め寄る。