名前を教えてあげる。

「…だけど、子供がいるんじゃ、我慢するしかねえな……同居してるわけじゃねえし」


こんな女の内輪話には、慣れていないに違いない。哲平は少し戸惑ったように言う。


携帯カメラで撮った写真を見られてしまった件は伏せ、2人の女に身を引くようにと責められたことも告白した。


「あの人達に、あんなこと言われなかったら、私、流産しなかったかもしれない…」


いきなり感情的に目を潤ませる美緒に、哲平は明らかに困惑していた。


「過ぎたことを悔やんでもな。ま、なんとか当たり障りなく、うまくやるんだな…」


そう言って、哲平は手元にあった煙草に手を伸ばした。


(もっと気の利いた慰めのセリフないの…！)


さっきから似たようなセリフばかり返ってくるので、美緒はプツリときれた。哲平のもっと苦手な話題に変えることにした。


「ねえ、哲平の香水って、ウルトラマリンでしょ？」


甘エビの唐揚げを指で摘み、口の中に放り込んで訊く。

ふーっと紫煙を吹きながら、

「ああ。よく分かるな」

面倒臭そうに哲平は頷いた。


「まあね〜私、その匂い好き！それって、彼女セレクト？」


「ちげえよ。パチンコでゲット」


「ねね、彼女とは結婚しないの？」