世界で一番好きな人
近くの自動販売機でジュースを買ってあげて、ベンチに座った。
ジュースを飲み始めると、たちまち涙が止まる。
やっぱり、子どもだなあ、と思ってちょっと笑った。
「……ありがと。」
「いいえ。」
気の強そうなその女の子は、はっきりした声で私にお礼を言ってくれた。
「何年生?」
「一年生。」
「そう。しっかりしてるね。」
その子は、私を見上げた。
「お姉さん、何ていう名前?」
「え?私は、瞳子。」
「瞳子さん。」
「うん。あなたは?」
「私は、薫(かおる)。」
「薫ちゃん?」
こくり、と頷くと、柔らかそうな髪がしなやかに揺れる。
どこか強い意志を持つような、その子の瞳に、私は吸い込まれそうになる。
「瞳子さん、お父さんいないの?」
「そうだよ。」
「私もね、ほんとは……、お母さんがいないの。」
「薫ちゃん……。」
「でもね、みんなが言うように、お父さんとお母さんがけんかして、出て行ったんじゃないよ。……お母さんは、私が小さい頃に病気で死んじゃったの。」
「そうなんだ……。」
悲しいことを、淡々と話す彼女。
その小さな胸に、どれだけの悲しみを抱えているのだろうと思うと、私の方が泣きそうになる。
「だけどね、お母さんがいるっていうのは、ほんとだよ。」
「え?」
「お母さんはね、いつもいるの。お空の上で、いつも私を見てるの。」
「そうだね。」
「瞳子さんは信じるの?」
「うん。信じるよ。」
強く頷くと、彼女は安心したように頷いた。
そして、私の手を握る。
「瞳子さんのこと、私好きだよ。」
その言葉に、何故か胸が熱くなった。
「私も、薫ちゃんが好きだよ。」
そして、しばらく二人で、何も言わずにベンチに座っていた。
子どもなのか、大人なのか分からない子だ。
私は、そんな彼女を愛おしいと思った。
ジュースを飲み始めると、たちまち涙が止まる。
やっぱり、子どもだなあ、と思ってちょっと笑った。
「……ありがと。」
「いいえ。」
気の強そうなその女の子は、はっきりした声で私にお礼を言ってくれた。
「何年生?」
「一年生。」
「そう。しっかりしてるね。」
その子は、私を見上げた。
「お姉さん、何ていう名前?」
「え?私は、瞳子。」
「瞳子さん。」
「うん。あなたは?」
「私は、薫(かおる)。」
「薫ちゃん?」
こくり、と頷くと、柔らかそうな髪がしなやかに揺れる。
どこか強い意志を持つような、その子の瞳に、私は吸い込まれそうになる。
「瞳子さん、お父さんいないの?」
「そうだよ。」
「私もね、ほんとは……、お母さんがいないの。」
「薫ちゃん……。」
「でもね、みんなが言うように、お父さんとお母さんがけんかして、出て行ったんじゃないよ。……お母さんは、私が小さい頃に病気で死んじゃったの。」
「そうなんだ……。」
悲しいことを、淡々と話す彼女。
その小さな胸に、どれだけの悲しみを抱えているのだろうと思うと、私の方が泣きそうになる。
「だけどね、お母さんがいるっていうのは、ほんとだよ。」
「え?」
「お母さんはね、いつもいるの。お空の上で、いつも私を見てるの。」
「そうだね。」
「瞳子さんは信じるの?」
「うん。信じるよ。」
強く頷くと、彼女は安心したように頷いた。
そして、私の手を握る。
「瞳子さんのこと、私好きだよ。」
その言葉に、何故か胸が熱くなった。
「私も、薫ちゃんが好きだよ。」
そして、しばらく二人で、何も言わずにベンチに座っていた。
子どもなのか、大人なのか分からない子だ。
私は、そんな彼女を愛おしいと思った。