CHECKMATE

「千葉さん、どこへ行くんですか？」
「着いたら分かるさ」
「えっ？」

何故か、愉しそうに微笑みながらハンドルを握る千葉。
そんな千葉を不思議そうに眺める夏桜であった。

警視庁を出た千葉の車は３０分程で、とある場所に停車した。

「降りるぞ」
「えっ？！」

唖然とする夏桜を横目に、千葉は颯爽と車を降りた。
すると、助手席のドアをビシッと制服を身に纏った男性が優雅な手つきでドアを開ける。

「変な想像してんのか？」
「へ？」
「フッ、いいから降りろ。後ろがつかえてる」
「え？あっ！」

千葉の言葉に、夏桜は慌てて車から降りた。
硬直する夏桜の手を掴み、千葉は建物の中へと歩み進める。

そう、ここは三ツ星のエトワールホテル。
『Ⅹデー』に水島と江藤美穂が接触する予定の場所。

当初の予定では、夏桜が見たという『オリーブ』というラブホテルにしようかと悩んだ千葉だが、ＩＴ企業の社長ならば三ツ星ホテルの方が合っていると踏んだのだ。

ホテルのフロントへ着くと……。