Caught by …

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　片手に真っ黒な画面の携帯を持ち、力なくふらふらと歩く私は、端から見れば不気味なのだろう。すれ違う人の視線をひしひしと感じる。

　カフェに戻らなきゃ…。でも、どんな顔をして三人の所へ戻ればいいの？

　大分気分も落ち着いて、普段通りの自分に戻れたのは良いが、この後のことを考えて憂鬱になる。

　何食わぬ顔をして戻るのか、気を遣わせないよう明るく楽しく振る舞うか、いや、少し体調が悪いふりをして…

「セシーリア」

　頭の中で飛び交っていた思考が、誰かに呼ばれた事で途切れる。なぜだか緊張しながら、ゆっくり顔を上げた。

　気づかぬ内にカフェの前まで戻ってきていたようで、私の元へと近づいてきたのは…

「はぁ、良かった。二人は先に帰したんだ、君もその方が良いだろうと思って。カーディガンだけだと寒かっただろう？近くの駐車場に車を停めてあるから、アパートまで送るよ」

　ほっとしたように息を吐いたトムがそう言って持っていた私のコートを肩にかけさせ、いつでも私を安心させる笑顔を向けてくれた。

「ごめんなさい…本当に。自分でも、分からないのだけど、どうしようもなく、その、不安になる時が、あって。…でも、それはトムのせいでも、ベッテやアンネのせいでもないの。だから、あの」

「良いんだよ、何も気にすることないさ」

　冷えきった私の手を、彼の温かい手が包み込む。その大きくて日だまりみたいな優しさに、私は顔を上げられない。

　だって、まさか…あなた以外の男に、遊ばれていたことに気づいて動揺したなんて…言えるわけがない。