天空のｴﾄﾗﾝｾﾞ｛Spear Of Thunder｝

「うん？」

九鬼は廊下を曲がるとすぐに、鼻腔を微かに刺激する臭いに、足を止めた。

「これは…」

九鬼は表情を引き締めると、もと来た道を戻った。

窓に沿ってのびる廊下に、飛び出すと、九鬼は美亜が去った方に、振り返った。

もう美亜はいなかった。

それに、その方向からはしない。

九鬼は、逆の方向を走った。

右側にある窓から、月の明かりが、九鬼の半身を照らしていた。


ここの廊下は長く…隣の校舎にまで続いていた。

少し段差がある校舎間の廊下を、ｼﾞｬﾝﾌﾟして駆け抜け、

隣の校舎に飛び込んだ九鬼の前に、血溜まりの中で倒れている響子がいた。

そして、その前に立つリオの背中を確認した。

「貴様！」

九鬼は着地と同時に、もう一度ｼﾞｬﾝﾌﾟすると、空中で身をよじった。


「勘違いするな」

振り向くと同時に、乙女ﾀﾞｲﾔﾓﾝﾄﾞに変身したリオは、片腕で、九鬼の回し蹴りを受け止めた。

そして、腕の力だけで、九鬼を跳ね返した。

「ｸｯ」

空中で回転して、床に着地すると同時に、乙女ｹｰｽを突きだした九鬼を、

リオはもう見てはいなかった。

ただ…もう生き絶えている響子に、視線を落とし、

「この人は…元防衛軍の幹部にして、ﾌﾞﾙｰの乙女ｹｰｽを持っていた」

静かに、話し出した。

九鬼は、いつもと違うリオの口調と…乙女ｹｰｽの件で、変身を止めた。

リオは、そんな九鬼を見ようともせず、

「本当ならば…この人から、乙女ｹｰｽを奪いたかったが…彼女は特殊能力を持っていた。人の心を読む！」

ただ拳を握り締め、

「その為…容易に近づくこともできなかった。それなのに！」

悲痛な声を漏らした。

響子の致命傷となった傷を見て、

「それなのに！彼女を殺した相手は、背中から一撃で決めている」

愕然としていた。


九鬼は、響子のことを詳しくは知らなかったが、

何度か、遠くから見た物腰に隙はなかった。

その響子が、一撃で殺られた事実に、

少し悪寒が走った。