甘いヒミツは恋の罠
（……そういえば、昔小さい頃に似たようなことがあったっけ）


　祖母にルビーのネックレスをもらったことが嬉しくて、次の日学校に着けて行くと、仲のよかったクラスメートの態度が一変した。



　――紅美ちゃんのこと、本当は嫌いだったんだから！


　――皆本さんが悪いんですよ……。



　一番の友達だと思っていた子が自分に吐き捨てた言葉と重なると、あの時受けたショックが彷彿とされる。


　小学生の時に受けたいじめは、今でもふとした瞬間に思い出す。それは、ほんの些細なことから始まった。


　紅美はそれ以来、嫌がらせで体育倉庫に閉じ込められたり、小学生のくせに気取ってるなどと言いがかりを付けられて、皆から避けられるようになった。その時の記憶がふつふつと蘇って、ぎゅっと胸が締め付けられた。


（朝比奈さん……）


　紅美は次第にまどろんでいく意識の中で、何度も朝比奈の名前を呼んだ――。
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表紙・目次

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