スイートな御曹司と愛されルームシェア

　翌朝、咲良はとあるマンションのエントランスで待っていた。数分前、果穂に電話をして、「会って直接あなたの口から聞きたいことがある」と彼女を呼び出したのだ。エレベーターの扉が開いて、ベージュ色のゆったりしたワンピース姿の果穂が出てきた。ゆっくりした足取りで、咲良に近づいてくる。

「朝倉さん、朝早くにごめんね」
「いいえ」

　そう言いつつも、やはりどこか身構えているように見えるのは、今が朝の七時半という、夜の遅い咲良たちならまだ寝ている時間だからだろうか。

　創太が来てから三日、夜はほとんど眠れなかった。いつもならまだ寝ている時間だが、まんじりともしない夜を明かした咲良としては、これでも待った方だった。

「恭平くんはまだ寝てるの？」
「はい。昨日も遅かったから……」

　昨日、咲良が帰るとき、塾長の恭平はまだ残っていた。以前は一緒に塾を出ることもあったのだが、そういえばこの半年ほど、そういうことはなかった。今から思えば、恭平が果穂と付き合い始めたのはその頃からなのだろう。

「電話で話したように、二人だけで話したいんだけど、少し歩ける？」

　咲良が促すように手でマンションの出口を示すと、果穂はうなずいて歩き出した。しばらく並んで歩いたが、果穂は無言だった。咲良は軽く咳払いをして、昨晩から考えていたことを言葉にする。