姫恋華〜ひめれんげ〜【改稿版】

「あの花の宴の折(おり)に」と、和成は続けた。

「花の宴？」

「はい、皆さまが行啓くださった折に」

　政光は嫌な予感がした。小躍りしていた気分も、一気に萎(しぼ)んでいった。

（和成よ、それ以上言うな）

　政光は声を上げそうになった。

「恐れ多くも、妹姫に……」

（俺の妹は一人だけだ。ゆらだけだ。あれに、お前は懸想したというのか……）

　強い意思の籠った眼差しでこちらを見る和成を、政光は呆然たる思いで見返していた。

「……断る必要なんてないさ。」
　ほどなくして、政光の口からは、そんな言葉が出ていた。

「しかし」

「もし断ったとして、領地領民に累が及んだらどうするんだ？」

「及ばぬように努力致します。私一人の問題で終わるように」

「終わらなかったら？」

「それでも……。それでも、自分の気持ちに嘘はつけません。政光さまは、ご自分に思う女性がいたとして、他の女性を抱けますか？」

　愛しい少女の面影が過ぎり、政光は頭を振った。

「私も、無理です。思いが届かなくとも、私は一人の人を思い続ける」

　和成ははっきりと言い切った。

（こいつ、相談に来たのに、自分で結論出したよ）
　
　苦笑する政光を残し、和成は晴れ晴れとした顔をして帰って行った。

　結局、政光がより落ち込んだだけの面会となってしまった。

　ほどなく、将軍は、夕羅との縁談を和成に持ち掛けるだろう。

　そして彼は憂いなくそれを受け、婚姻は成立するだろう。

　城から光は失われ、それからは？

（それから俺はどうなるのか……）

　所在無げに縁に立つと、春のそよ風に吹かれた。

　けれど政光には、それを楽しむ余裕はない。

　今はただ、胸をえぐるような痛みしか、感じることはなかった。