シンデレラの落とし物

こんな秋を、イタリアで見た気がする。
確か、ヴェネチアに連れていかれる前のローマで、全く同じように。

｢で、でもね、秋くん、あのっ｣

オレの家なんて簡単にいうけれど、わたしの心の準備が!!
はい、オーケー！ レッツゴー!! なんてこぶし突き上げるようなノリで行けないよ。
だって、秋くんとわたしは男と女なんだよ!?
それに、気持ちだってローマのときと全く違う。

戸惑い、あたふたする美雪に、秋が頭をコツンと優しくぶつけてきた。

｢もしかして余計な心配してる？｣

｢……少し｣

正直に答える。

｢美雪が嫌がることは絶対しない｣

｢秋くん……｣

｢ただ、時間気にしないでオレと一緒の時間を過ごしてほしい｣

真っ直ぐなまなざしと、邪な気持ちがひと欠片もない素直な言葉が胸に染み込んで、気付いたら頷いていた。