嗚呼っ、美しきイケ麺’sよ！

「じゃ」

「はい。お元気で」


　哀しそうな笑顔を浮かべたそうめんが、そばにお辞儀をした。


「そんな顔すんじゃねぇっての。また、すぐ会えるからよ」


　そうめんと、ポケットに手を突っ込み、そっぽを向いている冷麺、そして、そばとざるそば、うどんの三人を真正面から見つめているやきそばの頭を、ポンポンと優しく撫でた。


「はい・・・！」

「じゃ、な」

「バイバイ！またねっ」


　そうめんは、はにかみながらうどんに返した。冷麺は顔を三人の方に向け直し、別れを告げた。やきそばは手をブンブン振った。


「うん。さよなら」

「また」

「またな！」


　軽く右手を左右に振ったそば。ペコリとお辞儀をしたざるそば。うどんは、ニカッと笑い、右手を上げた。

　楽しかった日々は、あっという間に過ぎて行ってしまった。

　蝉が、また騒がしく鳴き始めた。

　
「あぢい」


　そうめん宅が見えなくなったところで、うどんが呟いた。


「言うと余計暑く感じるから、止めて」


　苦笑して、そばがうどんを制した。


「蝉うるせー」

「そうだねえ」

「あぢいいー」


　ざるそばの呟きに返事を返したそばは、右側で呟いたうどんの頭を叩いた。


「った」

「言うなって言っただろう？」

「うどんが悪い。今のは」


　蝉が、うるさく鳴きだした。