嗚呼っ、美しきイケ麺’sよ！

「本当にか？」

「ウソ吐いたことねぇぜ、おらぁ」

「これでもう、一回ウソ吐いたことになるよね、うどん」


　目を見開いたざるそばは、一旦歩を止めた。ニカッとわらったうどんを凝視する。ウソを吐いているようには見えない。

　そばはにこやかにうどんにツッコんだ。

　ジリジリと照りつける太陽と、それに輪をかける様に蝉がジィジィ鳴く。


「ほら。こんなとこで止まってたら暑いだけだよ。そうめんくんとこまで行こう？」


　そばはそう言うと、立ち止まっているうどんとざるそばを置いて、一人で歩き出した。


「そばの言う通りでぇ。行くぞ」

「・・・チッ」


　舌打ちをしたざるそばは、後頭部で手を組んでいるうどんについて歩いた。

　せめてもの抵抗に、そこに転がっていた小さな石っころを蹴飛ばした。