君影草～夜香花閑話～

　ただあきにしてみれば、捨吉は年少の者たちの取りまとめ役的存在だったため、その延長で自分のことも面倒を見てくれているのかもしれない、という思いがある。

　それに、それでなくてもあきは恥ずかしがりやだ。
　千代のように、ぐいぐい迫ることなど出来ない。

「あ、前に作ってくれた味噌汁。あれ美味かったよ。具は……覚えてないけど、出汁が上手に取れてて美味しかった。味噌汁は付けてよね」

　基本的に何でも美味しくいただける者は、こういうとき困る。
　何でも美味しいため、これ、というものが出てこない。

　それに、今はまだ畑も作り始めたばかりだし、季節も冬だ。
　食べたい物の材料が手に入るとも限らない。

　当たり障りなく、だが正直に、捨吉は答えた。
　あきの作る味噌汁が美味しいのは本当だからだ。

「えへ、そう？　下味の付け方は、ちょっと自信あるんだ。じゃ、お味噌汁は欠かさないようにするね」

「うん。後は頭領が、何を仕留めて来てくれるかだしな。俺も頭領を迎えに行きがてら、何か仕留めてこようかな」

　そう言って、小さな弓を持つ捨吉に、あきは、は、と気付いて彼の腕を掴んだ。

「あ、い、今頭領のところに行くのはどうかな。あの、頭領が狩りに行こうとしてたら、千代姐さんが来て。頭領は相手にしてなかったけど、千代姐さん、頭領の後追っていったから」