フキゲン・ハートビート

「ヒロくんって、蒼依ちゃんになついてるよね」

「なついてる！？」


ちょっと、どこから突っこんだらいいのか、もうわからない。


「うんうん。こうちゃんも言ってたよ。ていうかみんな言ってる。アキくんも、みちるちゃんも、トシくんも！」


うれしそうに笑っていらっしゃるところ申し訳ないんですけど、言ってる意味が、本当にまったくわからないです。


「ヒロくんって、外部への警戒心が人一倍あると思うんだよね」


言いながら、季沙さんがあたしと同じように寛人くんのほうへ目をやる。


「それってたぶん、ヒロくんがすごくまじめで敏感なせいなんだと思う。もちろんそれ自体はヒロくんのすごくいいところなんだけど、その分ちょっとだけ生きづらそうっていうか……自分が“この人は大丈夫だ”って感じた相手じゃないと、うまく付き合っていけないんだろうな、って」

「……はい。わかります」

「ね。ヒロくんにとってきっとたまごやきのみんなは“大丈夫”で、みんなもヒロくんのことすっごくかわいがってるんだけど……殻に閉じこもりがちなところとか、よけいなお世話なんだろうけど、やっぱりちょっと心配で」


アキ先輩や俊明さんを見ていてもわかるけど、季沙さんの言葉を聞いて、寛人くんはみんなからとても大事にされているんだな、と思った。


いつも教室でひとりでいた学ラン姿を思い出して、胸がきゅっとなったあと、同じくらい、ほっとした。


ちゃんと、居場所があったんだ。

大切にできるものや、人が、あいつにもあったんだ。