アロマティック
　みのりはドアを指さした。極限まで怒りが達した彼女の肩は、大きく乱れた呼吸に上下していた。

「ご、ごめん」

　みのりの剣幕に圧倒された凌が、慌てて謝罪する。
　彼女を取られたという気持ちから怒りに駆られた凌は、守護神のように立ちはだかる男たちを前に、思ってもみなかったことを口走ってしまったのだ。
　しかし、みのりが謝罪を受け入れるわけもなく。

「出ていって！」

　怒りに瞳を輝かせ、険しい表情を変えることはなかった。話しを出来る状況ではない。凌は引き下がることにした。

「ドラマでは、よろしくお願いします」

　改めて頭を下げ、もう一度なにか問いたげにみのりを見つめ、帰っていった。
　凌が退出すると、スタジオを沈黙が包んだ。
　このタイミングで、凌が言い残していった『ドラマでは、よろしくお願いします』という言葉。
　嫌な予感しかしなかった。
　みのりは目を閉じ、心を落ち着けるために大きく息をつき、硬く強張ってしまった口を開いて問いかけた。

「凌は、誰とドラマに出るの？」

「アロマティックに、俺と。主演」

　永遠が淡々と答える。

「……そう」

　やっぱり。
　予感が当たり、最悪の展開に笑いたくなってきた。
　永遠と共演。
　主役級のふたり、一体、どれくらいの頻度で顔を合わすことになるの？
　わたしはそれに耐えられるの？
　無理だ。
　わたしは、凌のそばにはいられない。
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