アロマティック

　言葉を探すみのりを、信じられない思いで凌は見つめていた。
　端から見ても、お互いを見つめる視線に気持ちがこもっているのがわかるくらい、熱い眼差しで見つめ合っているのに、心はまだ結びついてなかったのか。
　みのりにチャンスはないとハッキリいわれた。
　悪あがきも散々した。それでも……。

　そのとき。
　玄関先から慌ただしい音が聞こえ、その音がだんだん近づいてきた。
　凌はみのりの肩に手をかけた。

「みのり、最後だ。キスしよう」

「え？　凌――？」

　覆い被さるようにして迫る凌の顔に、みのりは戸惑った。一瞬そこに辛そうな表情がよぎったのだ。

　バンｯ！
　大きな音をたてて玄関のドアが開く。

「みのり！」

　玄関に現れた永遠が見たのは、みのりに覆い被さるようにしてキスをしている凌の背中だった。

「凌、このっ……！」

　体躯の大きい凌を軽々と引き離し、

「永遠くん!?　だめ、待って！」

　みのりの制止も聞かず、永遠は凌を殴った。凌の体がまるで人形のように軽々と吹っ飛ぶ。

「うっ……！」

　壁に背中を強打した凌が顔をしかめる。永遠は時間を与えず、そのまま胸ぐらを掴んだ。首が絞まり、凌の顔が次第に赤くなっていく。

「みのりになにした……！」

　急いでここまで辿り着いた永遠は、そのせいで息を乱してはいたが、落ち着いた声。けれど、いつにもましてその声は低音だった。静かな口調だからこそ余計凄味があり、背筋を冷たくさせる。

「みのりと、キスを」