アロマティック
　永遠は黙ったまま、横を向き外を見るふりをしている。
　理花ちゃんに俺の何がわかる？
　俺だって俺のことがわからないのに。
　仕事を辞めると聞いたときは、自分勝手だと攻め、頭に血が昇った。
　だが、海外へ行くためだと聞いたとき、その覚悟に尊敬の念を抱いた。
　しかし、相手はただの友人ではない。
　自分にとって誰よりも大事なひとなのだ。
　地方へ行くのとは訳が違う。何千キロも離れたイギリスへ行くのだ。
　これまで、どんなこともある程度は、相手に合わせてやってきた。
　だけど、今回ばかりは。
　顔を見たら、行ってこいといえる自信がない。
　今の俺は、自分からもみのりからも逃げている。

「もう知ってるはずだけど、みのりちゃんは学生の頃からひとりなの。ひとりで生きていかなくちゃいけなかったから、全部自分で考えて、決めて、生きてきたの。今回のことは、永遠くんに相談することもだいぶ悩んだっていってた……」

　私の力じゃ役不足で、みのりの役に立てることはほとんどなかった。
　自分の無力さにもどかしい思いをしてきた。
　でも、今回は違う。
　永遠くんが動かないというのなら、引っ張ってでも連れていく。

「永遠くんにわかってほしいのは、みのりちゃんがひとりで答えを出したことは、自分勝手なんかじゃないってこと。だって彼女は強くなるしか方法がなかったから。そうやって生きていくしかなかったんだもん」

「……わかってるよ。それに、理花ちゃんがいいたいことも、だいたいは予測ついてる」

「だったらなぜ会いに行ってあげないの!?」

　わかっていながらどうして!?　理花は責めるように詰め寄る。

「みのりに会わせる顔がない」

「どういうことなの？」

「いっそこのまま、顔を会わせず行かせた方が、みのりの為だと思う」
< 304 / 318 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop