アロマティック
　見てくれが普通じゃない。
　一瞬、本から手を離すという選択肢も頭をよぎったが、せっかく探して見つけた本だ。手に入れられるものをあきらめて、変な人物に渡すわけにはいかない。
　みのりは心にカツを入れた。

｢あの？｣

　わたしが先に見つけたんですけど？　口調に少しの非難をこめる。

｢……ゆずってくれないかな？｣

　返ってきたのは想像していたのより若い声。特徴的な色気のある低音ボイスが、マフラーの向こうから少しこもって届いた。たかが声なのに、耳に届いた瞬間、みぞおちのあたりが熱くなって鳥肌が立つ。
　気をそらされたみのりの手から、本が引き抜かれそうになる。

｢ありがとう｣

　嬉しそうな声。

｢あっちょっと待って!!｣

　そうしている間も指の間を滑る本の表紙。指の間から抜けるぎりぎり手前で、指先に力を入れて掴んだ。
　多方面からかかる力に、本が悲鳴をあげてぐにゃりと歪む。

｢わたしに必要な本なんです｣

　このまま渡すわけにはいかない。
　みのりは自分の気持ちがサングラス越しでも相手に伝わるように、真剣な表情で訴えた。

｢俺も｣

　どうやら相手も諦める気はなさそうだ。
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