最後の恋の始め方

　｢理恵ちゃんはどうして、水無月和仁氏のところで働くの？｣


　｢それは……。私が就職が決まらないのを、先生が見るに見かねたのがきっかけで｣


　完全に別れたわけではないとはいえ、距離を置いている彼氏の実の父親の元で働くと知って、驚かない人は少ない。


　｢だけど佑典とは、以前のように付き合っているわけでもないのに｣


　｢佑典と付き合っている頃から、先生には親切に接していただいていたので、その延長線上で｣


　まだ山室さんには真実を知られたくないので、言葉を選んだ。


　｢それだけの理由で水無月氏の元に就職して、いつも一緒に……？｣


　｢……｣


　｢俺は、心配だな｣


　｢心配？　どういうことでしょうか｣


　山室さんの次の言葉を予想すると、緊張が高まる。


　｢別れたも同然の彼氏の父親の元に勤務。しかもその父親は、父親とは思えないほどの容色を保った、物の怪のような存在｣


　｢物の怪って、そんな……｣


　思わず苦笑してしまった。


　｢俺が理恵ちゃんの保護者だったら、やめてほしいって願うな｣


　｢えっ、どうしてですかか｣


　｢あの人は何ていうか……。危険な香りがする｣