最後の恋の始め方

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　｢いやー本当に、理恵ちゃんに会いに行って遭遇したのは、かの有名な水無月和仁氏。重ね重ね驚いたよ｣


　札幌駅界隈の、和風居酒屋。


　掘りごたつに座り、いろいろつまみながらビールを飲んでいた。


　週末なので周囲は、仕事帰りのサラリーマン風の客で賑わっていて。


　奥の個室では、宴会も催されている模様。


　そんな中私たちは二人で飲み食いしていた。


　｢……今夜は山室さん、職場のほうでは飲み会とかなかったんですか｣


　山室さんは仕事帰り。


　同僚たちは飲みに出かけたとかで、残業もなくさっさと切り上げてきたらしい。


　私は大学はもう休みなので、この日の昼間はのんびりと過ごすことができた。


　｢職場の飲み会も、続くからねー。一泊で定山渓(じょうざんけい)や登別に行くこともあるし｣


　｢温泉に一泊しながら宴会ですか。いいですね｣


　｢そうでもないよ。上司たちと一緒だから気が休まらない。こうやって理恵ちゃんと二人のほうが全然楽しいよ｣


　｢……｣


　私はその言葉には答えず、黙ってビールを口にした。